Batizado com o nome de Bernardo, nasceu em Prescott, no Estado de Wisconsin (EUA), em 25 de novembro de 1870, numa família de camponeses de origem irlandesa. Em 1897 entra nos Capuchinhos, no no convento de São Boaventura em Detroit. Ordenado sacerdote em 1902, passa a viver nas fraternidades de Yonkers (1904-1918), Manhattan (1918-1924), São Boaventura, em Detroit (1924-1945), Brooklyn (1945-1946), Huntington (1946-1956), no Estado de Indiana. Com a saúde a ficar debilitada, passa a viver no convento São Boaventura em Detroit, onde faleceu a 31 de julho de 1957, com a idade de 87 anos.
Frei Francisco Solano, para alegrar as pessoas, costumava pegar no seu violino e dali tirava belas melodias que a todos encantavam. Mas as mais belas melodias, tirou-as ele da “sinfonia” da vida, como recorda o Fr. Mauro Jöhri, Ministro Geral dos Capuchinhos:
“No momento da grande crise económica dos anos 20 do século passado, Frei Francisco Solano foi destinado a Detroit. O contacto com a dura realidade de quem não tem o que comer transforma-o, ou melhor, faz emergir de modo maravilhoso um aspecto da sua caridade: receber os pobres à porta do convento com o maior respeito pela sacralidade e dignidade de suas pessoas [ele próprio passava pelo meio dos pobres a servir as refeições]… Chegava a passar até dez horas por dia na portaria, sem jamais permitir uma trégua ou um período de férias. O seu serviço tinha se transformado num verdadeiro e próprio apostolado feito de boas palavras, caridade e paciência…
Àqueles que se dirigiam a ele, Frei Francisco jamais perguntou de onde provinham, qual a fé que professavam, se tinham uma necessidade real ou fingiam; tratou a todos com compaixão e sensibilidade, dando a cada um o quanto era dado também aos outros, sem favoritismos, sem parcialidade. Nele, o pobre encontrava o amigo e o confidente; diante dele, a vergonha de mostrar a própria indigência e o embaraço dissipavam-se. Os olhos e as palavras daquele bom frade, sacerdote porteiro, não expressavam nenhuma condescendência ou juízo, mas mostravam apenas o desejo de compreender, ajudar e apoiar… pois Frei Francisco possuía um coração capaz de consolar, amparar, e acompanhar a dor e o drama de tanta gente.”
Foi beatificado no dia 18 de Novembro de 2017, em Detroit, tendo sido o primeiro Capuchinho dos Estados Unidos a ser elevado aos altares.
Fonte: capuchinhos.org
Santificai-vos 